Eine der bedeutendsten Legenden Hollywoods ist im Alter von 98 Jahren verstorben. Ohne Regisseur und Produzenten Roger Corman sähe die amerikanische Filmwelt heute völlig anders aus. Corman wurde am 5. April 1925 in Detroit, Michigan, geboren und war in Hollywood unter vielen Namen bekannt. Seit Jahrzehnten wird er als König der B-Movies verehrt, vor allem aufgrund seiner einzigartigen Arbeitsweise.
Er zeichnete sich durch eine große Begeisterung für das Genrekino aus und machte in sehr kurzer Zeit mit sehr wenig Geld viele Filme. Am 9. Mai 2024, dem Donnerstag, starb der Filmemacher in seiner Wohnung in Santa Monica, Kalifornien. Eine maßgebliche, besondere Stimme in der Geschichte der Bewegtbilder verabschiedet sich mit ihm. Corman drehte 56 Filme und produzierte 493 Filme.
Roger Corman prägt seit 70 Jahren unermüdlich das Kino
Ob Horror, Science-Fiction oder Action: Roger Cormans Filmografie umfasst zahlreiche Genrefilme, die mit minimalen Budgets und erstaunlicher Effizienz gedreht wurden. Dennoch sind seine Filme keineswegs nur vergessliche Billigproduktionen. Corman’s Arbeit hat auf ihre Weise einen nachhaltigen Eindruck in der Filmwelt hinterlassen.
Seine Edgar-Allan-Poe-Verfilmungen mit Vincent Price sind besonders berühmt: In House of Usher (1960), The Pit und das Pendel (1961) und Die Maske des roten Todes (1964) nehmen wir uns in jeder Sekunde die Atmosphäre eines gemütlichen Ortes vor.
Einen Film in nur zwei Tagen und einer Nacht zu drehen? Für Roger Corman war das eine Leichtigkeit. Ein herausragendes Beispiel dafür ist “Der kleine Laden des Grauens” aus dem Jahr 1960, der eine weitere beeindruckende Qualität des Filmemachers offenbart, die nicht hoch genug eingeschätzt werden kann: Corman war ein bedeutender Förderer junger Talente.
Halb Hollywood war bei Roger Corman in die Lehre gegangen: Von Martin Scorsese bis James Cameron
Mit seinem kleinen, aber furchtlosen Laden legte er den Grundstein für Jack Nicholsons Karriere, der in den folgenden Jahren zu einem der größten Schauspieler Hollywoods aufstieg. Auch renommierte Regisseure wie Martin Scorsese, Francis Ford Coppola und James Cameron waren Schüler von Corman.
Am Set eines Corman-Films konnten verschiedene Generationen von Filmemachern ihre ersten Erfahrungen machen. Die Terminator-Produzentin Gale Anne Hurd verdiente sich hier ihre Sporen. Der Kameramann Janusz Kaminski war sowohl als Beleuchter als auch als Betrachter in der Lage. Außerdem erzielte James Horner einen seiner ersten Punkte.
Jonathan Demme, Peter Bogdanovich, Ron Howard, Joe Dante, Nicolas Roeg: Die Liste ist sehr, sehr lang. Manchmal scheint Corman halb Hollywood ausgebildet zu haben. Mit seiner Herangehensweise an das Filmemachen war er besonders für die Stimmen des New-Hollywood-Kinos ein bedeutender Vorreiter und Einflussfaktor.
Roger Corman ist nicht nur der B-Movie-König, sondern auch eine Ikone des Independent-Kinos
Trotzdem vermied Corman die bekannten Studios. Seine Filme wurden von seinen eigenen Produktionsfirmen New World Pictures (gegründet 1970) und New Concorde (1983) finanziert. Er blieb bis zuletzt einer der Pioniere des US-amerikanischen Indie-Kinos.
Auch wenn die Filme, die von Corman inszeniert und produziert wurden, selten in Listen unsterblicher Klassiker auftauchen, hat er wie kaum ein anderer Filmemacher das Kino der letzten 70 Jahre inspiriert, sei es als Papst des Popkinos oder als Pate des New-Hollywood-Kinos. Im Jahr 2009 wurde ihm ein Ehren-Oscar für sein Lebenswerk verliehen.